À Marciac, MARCUS MiLLER, phénix de la basse, célèbre Miles Davis
Ultime chance d’assister, en France, à son hommage ‘’WE WANT MiLES !’’, avec ses anciens collègues davisiens, Mike Stern, Bill Evans et Mino Cinelu, le 28 juillet, au chapiteau.
Photo : Scott Mitchell
Evénement de l’été, le boss de la basse célèbre le centenaire du phénoménal trompettiste Miles Davis. Courons à la dernière date de sa tournée française, consacrée au tribut qu’il dédie à son mentor. Car le voir jouer en live, prendre en pleines entrailles ses slaps époustouflants, s’attendrir devant son humilité, être témoin direct de son écoute acérée et de son interaction avec ses partenaires, tout cela constitue une expérience musicale et humaine inoubliable. Ce même 28 juillet, une autre commémoration, à 21 heures, en première partie de Marcus Miller : celle du 100ème anniversaire de la naissance de John Coltrane par le saxophonisteJames Carter, avec son projet ‘’Trane : A Centennial Supreme’’. Un grand moment en perspective, aussi.
L’hommage de Marcus Miller revêt un véritable sens. Le bassiste n’avait guère plus de 20 ans, quand il offrit coup sur coup à Miles son éblouissant talent, pour les LP ‘’The Man With The Horn’’ et ‘’We Want Miles’’, enregistrés à la même période (le premier étant sorti en 1981 et le second en 1982). Pour cet hommage au Prince des ténèbres, il convoque trois membres historiques de l’album ‘’We Want Miles’’ – le guitariste Mike Stern, le saxophoniste Bill Evans et le percussionniste français d’origine martiniquaise Mino Cinelu –, auxquels il adjoint le claviériste Brett Williams, le trompettiste Russell Gunn, qui partage la scène avec lui depuis une décennie, et Anwar Marshall, son batteur depuis plusieurs années.
Un legs d’une extraordinaire actualité
Le tribut inclura des morceaux choisis de l’enregistrement éponyme de Miles Davis. Ainsi qu’un florilège opéré à partir d’autres disques : des classiques davisiensdes décennies 1950 et 1960, sans oublier des titres de la dernière période du jazzman iconique, issus des albums ‘’Tutu’’ (1986) et ‘’Amandla’’ (1989), contestés à l’époque par une critique étriquée et, depuis, devenus des références. Pour ces deux galettes, Miles fit appel à Marcus comme poly-instrumentiste, producteur, compositeur et arrangeur. Son prodigieux collaborateur avait, alors, tout juste vingt-six printemps pour ‘’Tutu’’ et pas encore trente ans pour ‘’Amandla’’. Par la vaste pérégrination à laquelle il nous convie à Marciac, l’artiste multi-primé souhaite mettre en lumière l’héritage du trompettiste, compositeur et inventeur invétéré, mais aussi l’extraordinaire actualité et le futur fécond que ce legs porte en son sein.
Audio, de et par Miles Davis, ‘’Back Seat Betty’’ (sortie en 1982; remastérisation de 2022), de l’album ‘’We Want Miles’’, avec Barry Finnerty (guitare), Sammy Figueroa (percussions), Al Foster (batterie), Bill Evans (saxophone soprano) et Marcus Miller (basse).
Histoire de vous faire sentir l’enchantement qui vous attend ce 28 juillet à Jazz In Marciac, voici une poignée de mes souvenirs, encore vibrants, de l’avant-première de ‘’WE WANT MILES !’’, que le bassiste et multi-instrumentiste a donnée en quintet, l’an dernier, le 4 novembre, au Centre Evénementiel et Culturel de Courbevoie. A ses côtés, figuraient déjà Russell Gunn et Anwar Marshall, tandis que les claviers étaient tenus par Xavier Gordon et le saxophone par Donald Hayes. Le prodigieux défricheur de sons nous emporta sur les flots d’une œuvre immense, un océan où convergent les courants de la Great Black Music, jazz, blues, soul, funk…
Il revisita notamment le hit ‘’Tutu’’ (liesse de l’auditoire, dès le premier riff !), ’’Gorée’’ (de son album ’’Renaissance’’, 2012), ’’Catembe’’, issu de ‘’Amandla’’… Pour cet opus de Miles, il avait signé, à l’époque, six des huit compositions, outre qu’il avait officié à la production et à plusieurs instruments. Je me rappelle que, plongé dans un recueillement absolu, le nombreux public du Centre Evénementiel et Culturel ne manquait pas une seule note, applaudissait à tout rompre les improvisations des solistes, exultait dès qu’il reconnaissait un titre fétiche. Marcus veillait à laisser un bel espace d’expression à ses cadets. Il accompagnait, d’une gestuelle inspirée, le chorus de Donald Hayes à l’alto, esquissait quelques pas de danse… Merveilleuse connivence. Préservant un enthousiasme intact après 45 ans de carrière, l’infatigable sexagénaire prodigua plus de deux heures de musique live. Et, à la fin, ovation de l’assemblée, à donner la chair de poule.
Des miracles de musicalité
Retour sur un moment fort de cette soirée de novembre 2025. Nous sommes propulsé.e.s à l’apogée de l’émotion, tandis que se déploie la composition ‘’Mr. Pastorius’’, dédicace à Jaco Pastorius. Ce révolutionnaire de la basse mourut en 1987 en des circonstances tragiques en Floride, après avoir été tabassé par l’employé d’une discothèque qui venait de lui refuser l’entrée. A la suite du décès de Jaco, Marcus écrivit ’’Mr. Pastorius’’, qu’il enregistra peu après avec Miles pour ’’Amandla’’.
Pas terrible, la qualité de la vidéo suivante, qui recèle néanmoins des miracles de musicalité. Avec une hallucinante économie de jeu, Miles Davis distille un art d’une absolue plénitude. Quand il se courbe vers le sol, c’est « pour utiliser celui-ci à la manière d’une sourdine », m’avait-il expliqué en 1986, à l’occasion de la sortie de « Tutu », lors d’un entretien exclusif. Prêtez l’oreille au saxophoniste alto Kenny Garrett (qui, par ailleurs, a enflammé le chapiteau de Marciac, le 26 juillet), son solo incandescent embrase l’assistance. Et, à 2 minutes 23 secondes, on frissonne, lorsque Miles et Marcus se lancent un regard complice.
Vidéo, Miles Davis et Marcus Miller (MTV Jazz), ‘’Mr. Pastorius’’, avec le saxophoniste alto Kenny Garrett et le batteur Ricky Wellman (1956-2013)
Marcus Miller, prolifique musicien depuis le début des années 1980, ayant décidé d’effectuer une pause discographique, je vous invite, en attendant sa prochaine pépite, à découvrir ou réécouter son LP ‘’Laid Black’’, sorti en 2018 sur le prestigieux label jazz Blue Note. ‘’Laid Black’’ conjugue fulgurance rythmique et primauté du chant intérieur. Si jazz, funk et drum’n bass, entre autres, brasillent au cœur des compositions de Marcus, celui-ci s’empare avec brio de styles comme la trap. Et surgit l’esprit du hip-hop, ici et là. Sur l’âtre de sa maestria rythmique, la basse s’ébat à travers les buissons ardents du slap, ou s’en va butiner de tendres pistils de mélodie, pour en extraire un nectar de mélodie. Fascinant…
Parmi les hôtes de ‘’Laid Black’’, on remarque Selah Sue et sa voix éraflée de blues (qui, elle également, s’est produite au chapiteau de Marciac, le 25 juillet), dans une étonnante mouture de ‘’Que Sera Sera’’, nourrie de la version de Sly And The Family Stone et poivrée de rock. Autre guest de renom, sur le morceau ‘’7-T’s’’, le tromboniste Trombone Shorty nous ébouriffe, sous le souffle tropical de la Nouvelle-Orléans. Après le haletant ‘’Keep ’Em Running’’, Marcus Miller conclut ‘’Laid Black’’ avec ‘’Preacher’s Kid’’, destiné à son regretté père. Cette sorte de requiemconvoque le saxophoniste alto Alex Han, l’émérite Kirk Wallum (au saxophone ténor) et Take 6, formation vocale aux huit Grammy Awards. Un épilogue bouleversant, une tempête cathartique, où les voix se mêlent avec fougue et où le gospel instille quelque chose de sa sève spirituelle à une musique furieusement libre.
Audio, de album ‘’Laid Black’’ de Marcus Miller, ‘’7-T’s’’, feat. Trombone Shorty (trombone)
Un grand merci, pour son soutien, à BERNARD DULAU, homme de confiance et manager, notamment, de Marcus Miller, mais aussi son tourneur en Europe et dans maintes autres contrées de la planète (voir https://bernarddulau.com/#artists-home ).
Et merci à Sophie LEROUX pour la photo souvenir avec Marcus Miller et Bernard Dulau (voir https://www.lerouxsophie.fr/
INFORMATIONS PRATIQUES :
48ème Jazz in Marciac, du 20 juillet au 5 août :
https://www.jazzinmarciac.com/programmation-par-date
Au chapiteau, le 28 juillet :
-A 23 heures, Marcus Miller, hommage à Miles Davis, ‘’WE WANT MILES !’’, avec Mike Stern, Bill Evans, Mino Cinelu, Brett Williams, Russell Gunn etAnwar Marshall.
Ce concert sera diffusé le 30 juillet à 21 heures sur France Musique.
Album ‘’Laid Black’’ (Blue Note, 2018).
Voir https://www.marcusmiller.com/
-Auparavant, à 21 heures, James Carter, hommage à Coltrane, ‘’Trane : A Centennial Supreme’’
Ce concert sera diffusé en direct sur France Musique, et sur Mezzo Live le 5 août à 21 heures et prochainement sur https://www.medici.tv/en
Voir https://jamescarterlive.com/
Astrada, du 21 juillet au 3 août :
https://lastrada-marciac.fr/festival-jazz-marciac
Le Bis, du 20 juillet au 5 août :
https://www.jazzinmarciac.com/le-bis
Musinéma, au Ciné Jim 32, du 20 juillet au 4 août,
https://www.cine32gers.com/marciac/
Sur France Musique :
30 juillet, à 20 heures, le trio du contrebassiste Avishai Cohen (qui a joué le 26 juillet à Marciac).
30 juillet, à 23 heures, Marcus Miller, ‘’WE WANT MILES !’’.
Sur France Inter :
4 août, à 23 heures, en direct, Kool And The Gang.
https://www.facebook.com/faracnews
https://www.instagram.com/FARA.C.MUSIC/https://www.humanite.fr/auteurs/fara-c
